XHTML是（The Extensible Hyper Text Markup Language，可扩展超文本标识语言）的缩写。HTML是一种基本的WEB网页设计语言，XHTML是一个基于XML的置标语言，看起来与HTML有些相象，只有一些小的但重要的区别，XHTML就是一个扮演着类似HTML的角色的XML，所以，本质上说，XHTML是一个过渡技术，结合了部分XML的强大功能及大多数HTML的简单特性。
XHTML网站设计语言由国际W3C组织于2000年发布，XHTML 1.0是一种在HTML 4.0基础上优化和改进的的新语言,它的可扩展性和灵活性将适应未来网络应用更多的需求，因此XHTML成为目前被广为接受的网站设计标准（WEB标准）。与HTML相比，XHTML网站设计语言主要有下面一些基本特点：
1.XHTML解决HTML语言所存在的严重制约其发展的问题。HTML发展到今天存在三个主要缺点：不能适应现在越多的网络设备和应用的需要，比如手机、PDA、信息家电都不能直接显示HTML；由于HTML代码不规范、臃肿，浏览器需要足够智能和庞大才能够正确显示HTML；数据与表现混杂，这样你的页面要改变显示，就必须重新制作HTML。因此HTML需要发展才能解决这个问题，于是W3C又制定了XHTML，XHTML是HTML向XML过度的一个桥梁。
2.XML是web发展的趋势，所以人们急切的希望加入XML的潮流中。XHTML是当前替代HTML4标记语言的标准，使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些简单规则，就可以设计出既适合XML系统，又适合当前大部分HTML浏览器的页面。这个意思就是说，你可以立刻设计使用XML，而不需要等到人们都使用支持XML的浏览器。这个指导方针可以使web平滑的过渡到XML。
3.使用XHTML的另一个优势是：它非常严密。当前网络上的HTML的糟糕情况让人震惊，早期的浏览器接受私有的HTML标签，所以人们在页面设计完毕后必须使用各种浏览器来检测页面，看是否兼容，往往会有许多莫名其妙的差异，人们不得不修改设计以便适应不同的浏览器。
4.XHTML是能与其它基于XML的标记语言、应用程序及协议进行良好的交互工作。
5.XHTML是Web标准家族的一部分，能很好在无线设备等其它用户代理上。
6.在网站设计方面，XHTML可助你去掉表现层代码的恶习，帮助你养成标记校验来测试页面工作的习惯。
此外，基于XHTML语言设计的网站，由于代码简洁的特点，相对而言提高了有效关键词所占的比重，这种简介的网页代码往往更受搜索引擎青睐，因而XHTML语言设计的网站在搜索结果排名中的表现相对更好一些，正因为如此，网络营销导向的企业网站建设将逐渐向采用XHTML语言过渡。
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